深刻的印度介紹

今天下午的英文課被告知要前往圖書館的視聽教室，聽說是有「外賓」造訪。
（PS 敝校教室內皆無投影機，圖書館視聽教室近來剛做好「超豪華」整修翻新）
什麼？難道是教學觀摩？是多大排的人跑來，竟然還要呼叫學生換教室上課？尤其上課還要被外人觀察感覺相當不自在（若只是實習老師就還好）。

原本以為會見到英文老師（女）與一堆穿西裝的觀摩人士（想像的，未曾遇過，實際上也不太可能存在）。
進視聽教室後，看到的卻是我們英文老師與一位身材矮小、輪廓深、皮膚黑的女性，年紀約20出頭。一看就是來自南亞地區，或許與其穿著印度風格設計的上衣有關。

老師要我們就座後，用英文介紹到她是來自印度的Aashiya，要向我們介紹她的國家。
Aashiya開口後我們就知道為何老師要用英文了，她正是要用英文，配合投影片簡報介紹印度文化。

剛開始的20秒我差點以為她用的是印度方言，仔細聽才認出是英文；認出是英文後大約幾分鐘，已能大致聽懂她的語句。
印度口音相當特別，試想像傳統印地語、配合英式英文，攪和後的腔調，確實有些難懂。例如"we"聽來像"vi"，"across"則分開音節成"a-c-ross"。或許因為我有稍微學一點世界語，世界語正好無"w"發音的字母；而且發音也是分開音節（為推廣到全世界，而有簡易發音）；再加上使用英式英文的習慣，故能快速熟悉印度腔調。

她介紹到印度位置、宗教、語言、迷信、舞蹈、禮俗等等，我未曾這麼了解印度文化過。其中她介紹到迷信(superstition)時，提到印度人不喜歡黑貓、烏鴉，認為會招來厄運；蛇則被視為吉祥物，甚至在部分地區，幾乎家家戶戶都養蛇為寵物。
Aashiya問我們台灣有和特別迷信？我舉手答道「夜裡不許吹口哨」的特殊禁忌。

此外也提到巴基斯坦，英國答應印度獨立卻不希望這一大塊殖民地和平相處，慫恿穆斯林獨立，而成巴基斯坦。現在還是時有戰爭。

另外也提到印度教豐富多姿的神明，果真是多神信仰，融合一堆古老信仰而成的宗教。雖然印度教佔了印度人口超過80%，但Aashiya的信仰的是耆那教(Jainism)。

50分鐘很快便結束了，下課後班上同學多是迅速消失，因為下一節是生活科技（電腦課）。我則上前問Aashiya，她是特別來到台灣宣傳印度文化，還是在台灣有一份主要的工作？
答道她在高雄一所小學實習（我沒有問清楚印度人為何找台灣的小學實習），與另外3為朋友一起完成這份簡報，到學校來演講（我沒有問她到過多少學校）。
簡報末頁有打上她與另外兩人的姓名，那時她就有提到另外二位今日有事，未能一同前來。

隨後一些同學也湊上來，包括「鋼絲」同學，他發言最多了（第五屆 模擬聯合國 南一中副代表）。他提到他父親正好剛從印度出差回來，參與的一場婚禮，印象最深刻的是舞蹈與美食，以及用手抓取食物的特殊經驗。
Aashiya問他有無興趣造訪印度？鋼絲有些委婉的拒絕，「大概等到我畢業以後吧」。之後Aashiya歡迎我們造訪她居住的都市，孟買；以及她帶來的兩個偶人的出產地（忘記是哪兒了）。

另外，「睡夢儒」同學問道有關於印度女性前額上的紅點飾物，Aashiya說那是已婚女性才能「黏」的，她還未婚故沒有黏。她拿出一個玻璃小罐，倒出一些菱形（箏形？）的紅色小塊物，說那就是印度女性戴在額頭上的東西。「它們如何附著在額上？」英文老師問道，「它們沾水就會有粘性了。」

下節上課鐘聲已響，下節聽Aashiya演講的同學也已塞滿教室，我們不得不離開。
揮手表示再見。阿，這時才想起，我忘記問印度裡13%的穆斯林是否呈現「社會邊緣」狀態，與印度教徒格格不入。

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我看到很多同學幾乎聽不懂她的演講，其實不能怪他們，一下子要聽懂印度腔調真的有些困難（或許我應該推荐他們去學世界語？XD）。
或許這給他們一個重大的啟示，這個世界上可不是每個說英文的人，都像英文老師或英語雜誌上那種「標準」腔調。
用他們熟悉的美式腔調的英文使用者實際上很少，同學們不該只會聽懂考試或英語檢定上超級標準的英文朗讀；在實際面上更應該熟悉各種腔調，否則只不過又是一個考試全通，卻無實際應用能力的考試鬼罷了。（似乎與《學習觀》一文中的論調雷同）

總之，這次印度的演講讓人印象深刻，不論是對聽懂、或者聽不懂的人都一樣。
其實有些專有名詞在當下我也一時認不出來，例如我回家查字典後，才知道Aashiya提及自己信仰的"Jainism"，原來就是我早已聽過的「耆那教」。在學校裡，甚至還有人以為那是「祆教」呢。